À Malte, vous pouvez plonger toute l’année, y compris d’octobre à mars. En octobre, la température moyenne de la mer sur le long terme est encore d’environ 23 °C, en novembre de 20 °C et en février, le mois le plus froid, de 14 °C. Plus tard dans l’année vous venez, plus la combinaison est épaisse et plus souvent le vent ferme l’accès à la côte. En contrepartie, les points d’embarquement sont plus calmes. De novembre à mars, les plongées effectuées par les plongeurs et enregistrées dans l’application SSI ne représentent même pas un dixième de celles de l’année.
Eau et météo d’octobre à mars
La température de l’eau, de l’air et la direction du vent sont des moyennes mensuelles calculées sur les années 1991 à 2020, le vent étant indiqué selon sa direction dominante. La visibilité et l’affluence sont des estimations basées sur les carnets de plongée de l’application SSI sur 61 sites des îles.
| Mois | Eau | Air | Vent | Visibilité | Affluence |
|---|---|---|---|---|---|
| Octobre | 23 °C | 22 °C | NW, 7 kn | 20 m | élevée |
| Novembre | 20 °C | 18 °C | NW, 8 kn | 20 m | faible |
| Décembre | 17 °C | 15 °C | NW, 9 kn | 15–20 m | faible |
| Janvier | 15 °C | 13 °C | NW, 9 kn | 15 m | faible |
| Février | 14 °C | 13 °C | NW, 9 kn | 15 m | faible |
| Mars | 15 °C | 14 °C | NW, 10 kn | 15 m | faible |
En automne, une couche de mélange se trouve encore sous les eaux de surface chaudes. Selon les bases, en automne, l’eau est à 20 à 26 °C en surface, mais seulement à 19 à 21 °C à 30 m. En hiver, le vent mélange la mer, alors la température est presque identique en surface et à 30 m, autour de 15 °C. En automne, la visibilité est d’environ 20 m et recule de janvier à mars à environ 15 m.
Les mérous et les poulpes figurent tout au long de l’année dans les carnets de plongée. Les plongeurs signalent des barracudas plus souvent en octobre et en novembre qu’en moyenne sur l’année.
La combinaison adaptée pour l’automne et l’hiver
Les bases recommandent une combinaison de 5 mm avec cagoule en octobre et en novembre. De décembre à avril, elles conseillent une combinaison de 7 mm, une combinaison semi-étanche ou une combinaison étanche. En octobre, si vous plongez jusqu’à 30 m sur les épaves, vous plongez sous la couche de mélange dans une eau plus froide.
La rapidité avec laquelle vous avez froid varie beaucoup. Je plonge dans une eau supérieure à 25 °C avec une combinaison longue de 5 mm. S’il fait plus froid, je porte en plus une veste thermique avec cagoule intégrée par-dessus la combinaison. C’est une valeur d’expérience et non une règle. Si vous avez facilement froid, il vaut mieux emporter un équipement plus chaud en automne. Pour le trajet en bateau et sur le ferry, une veste coupe-vent doit faire partie de vos bagages en dehors de l’été.
Les sites accessibles par vent fort
Le vent de nord-ouest, le Majjistral, souffle le plus souvent à Malte, environ un cinquième du temps. Il y fait alors calme dans le sud-est et, selon les bases, presque toujours un site est accessible. Par vent de nord-ouest, vous pouvez plonger par exemple à Um El Faroud devant Wied iż-Żurrieq, sur le HMS Maori devant La Valette, sur l’Imperial Eagle depuis le bateau ou, à Gozo, sur le MV Karwela à Xatt l-Aħmar et dans la baie de Mġarr ix-Xini. Les sites accessibles sont alors Ċirkewwa avec P29 et Rozi, le Blue Hole et Reqqa Point. Ċirkewwa est ouverte vers le nord-ouest. À partir de novembre, le ressac y revient et, au-delà de 1 m, le site est fermé.
Surtout en hiver, le Grigal souffle du nord-est, frais et puissant, lorsqu’une dépression se trouve au sud de Malte. Les sites de l’HMS Maori et de Tug 2 devant Sliema sont alors fermés. En revanche, Ċirkewwa, le Blue Hole, l’Inland Sea et l’Um El Faroud restent accessibles. La plupart des journées de tempête ont lieu en moyenne en décembre et en mars.
Le service météorologique de Malte annonce la houle pour les trois jours à venir dans les prévisions maritimes. Appelez tout de même votre base avant de partir et demandez quels sites sont accessibles aujourd’hui. Si la houle déferle sur le point d’embarquement, restez à l’extérieur, car vous devrez aussi en ressortir.
Le ferry pour Gozo et Comino
Le ferry pour voitures Gozo Channel effectue quotidiennement, y compris la nuit, la liaison entre Ċirkewwa et Mġarr à Gozo ; la traversée dure environ 25 minutes. L’horaire actuel est valable jusqu’au 8 novembre 2026, le suivant n’ayant pas encore été publié par Gozo Channel le 25 octobre. De novembre à mars, un tarif de nuit s’applique à partir de 20 h à Mġarr : 4,05 € au lieu de 4,65 € par personne pour l’aller-retour. Le ferry rapide Gozo Highspeed part de La Valette au plus tard à 22h15 en hiver.
En cas de tempête venant du nord-est, le ferry pour voitures accoste à Ċirkewwa au quai sud ou passe par Comino, ce qui prend plus de temps. Lors de plusieurs journées de tempête en 2025 et 2026, Gozo Highspeed a annulé toutes ses traversées, tandis que le ferry pour voitures a continué à circuler avec du retard. Gozo Channel annonce les annulations dans son application gratuite. Si vous habitez à Gozo et prenez l’avion le lendemain matin, prévoyez déjà votre retour en cas d’alerte de tempête.
Pour les plongées en bateau devant Comino, notamment à P31 ou dans les Santa Maria Caves, vous partez avec le bateau de la base. Les deux sites sont accessibles par vent de nord-ouest ; P31 est fermé par vent de sud-ouest et d’ouest. Pour une sortie à terre à Comino, les bateaux de Comino Ferries partent, selon leurs propres informations, quotidiennement de Marfa et de Ċirkewwa ; la compagnie ne propose pas d’horaire hivernal. Par mauvais temps, les bateaux restent au port, auquel cas vous êtes remboursé ou pouvez modifier votre réservation.
Ce qui change d’autre en hiver
Au cours de la saison hivernale, il y a moins de liaisons vers Malte. De nombreuses lignes ne circulent que deux à cinq jours par semaine ; depuis Hambourg, il n’y a pas de vol direct de novembre à mars, et depuis Genève, aucun en janvier. Depuis Francfort, Lufthansa propose sept à douze vols par semaine, et depuis Munich, KM Malta Airlines deux vols par jour. Réservez donc votre vol avant de fixer vos jours de plongée.
Le ministère des Affaires étrangères indique qu’il peut y avoir, surtout en automne et en hiver, des tempêtes violentes isolées, voire des médicane. Prévoyez donc une journée sans plongée comme marge de manœuvre lors d’une semaine d’hiver. Vous pouvez de toute façon ne pas prévoir de plongée la veille de votre vol retour, afin de laisser au moins 24 heures entre votre dernière plongée et votre vol.
Vous trouverez la période de voyage pour chaque mois, le tableau sur le vent et les sites côtiers, ainsi que deux semaines de plongée avec un plan B en cas de vent dans l’Atlas de plongée Malte et ses fascicules.