Charm el-Cheikh, Hurghada ou Marsa Alam ? Comparatif de la plongée en mer Rouge

Les trois régions sont situées sur la mer Rouge et on y plonge toute l'année. Elles se distinguent surtout par la façon dont tu te rends au récif. À Charm el-Cheikh, le bateau de la journée t'emmène dans le parc national de Ras Mohammed, dans le détroit de Tiran et, lors d'une excursion à part, à la Thistlegorm. Hurghada propose le plus grand nombre de vols, des bateaux de la journée vers les récifs au large de la ville et sert de port de départ pour les safaris de la route nord. À Marsa Alam, tu plonges généralement sur le récif local depuis la plage ou le ponton, et les récifs lointains du sud ne sont accessibles qu'en bateau de safari.

Charm el-Cheikh avec Ras Mohammed et Tiran

À Charm el-Cheikh, les bateaux de la journée partent généralement du ponton de Naama Bay ou de la marina de Travco. Après Ras Mohammed, à la pointe sud du Sinaï, parc national depuis 1983, le bateau part de Naama Bay pour environ une heure et demie, et jusqu'à deux heures pour le détroit de Tiran. Au dos de Jackson Reef, à Tiran, les plongeurs cherchent des requins-marteaux d'août à début octobre.

La Thistlegorm, un cargo britannique coulé par des bombardiers allemands le 6 octobre 1941, se trouve dans le détroit de Gubal. Le bateau part entre 4 et 6 heures, fait trois à quatre heures de route et revient vers 17 heures. Tu peux plonger sur l'épave à partir de 20 plongées enregistrées et avec une flottabilité maîtrisée. Tu peux atteindre certains sites depuis la côte, comme Ras Umm Sid via un ponton sur la plage d'El Fanar, et Dahab avec le Blue Hole est une excursion à la journée en minibus.

Pour les excursions à Ras Mohammed et Dahab, la base a besoin depuis avril 2023 d'une autorisation de la police touristique, tu t'inscris donc au plus tard la veille. Le tampon gratuit du Sinaï à l'aéroport ne s'applique qu'à Charm el-Cheikh, Dahab, Nuweiba et Taba. Pour la Thistlegorm, les bases exigent le visa de 30 US dollars.

Hurghada avec les épaves et le départ des safaris

Pour Hurghada, Condor propose des vols quotidiens sans escale depuis sept aéroports allemands. L'aéroport se trouve à environ 5 km au sud-ouest du centre-ville, à 15 minutes de la marina. Le bateau de la journée part vers 8h30 et met environ 45 minutes pour atteindre les îles Giftun et une heure pour Carless Reef, El Fanadir et Umm Gamar. Au large d'Hurghada vit toute l'année un groupe d'au moins 200 grands dauphins de l'Indo-Pacifique, qui se reposent sur des récifs comme Shaab el Erg.

Les épaves du récif Abu Nuhas, dont la Giannis D et la Chrisoula K, sont proposées par les bases comme une longue excursion spéciale, si la météo et le nombre minimum de participants le permettent. Depuis Safaga, tu atteignes la Salem Express en environ 90 minutes. Plusieurs bases à Makadi Bay, Soma Bay et Safaga ont un récif local avec ponton, mais pas à El Gouna. C'est important, car en cas de tempête, l'autorité portuaire ferme souvent le port d'Hurghada pendant un à trois jours.

Depuis la marina d'Hurghada, les bateaux de safari de la route nord partent toute l'année vers les épaves d'Abu Nuhas, la Thistlegorm et Ras Mohammed, 10 à 20 plongées enregistrées sont requises. Les îles Brothers avec des requins-baleines en octobre et novembre ne sont accessibles qu'en bateau de safari, à partir de 30 à 50 plongées selon la compagnie, selon les conditions.

Marsa Alam avec récif local et safaris vers le sud

L'aéroport de Marsa Alam se trouve à Port Ghalib, à 68 km par la route au nord de la ville, et jusqu'aux maisons du sud, tu peux parcourir jusqu'à 185 km. Il y a plus de vols pour Hurghada, d'où il faut bien deux heures et demie sans circulation pour rejoindre l'aéroport de Marsa Alam.

Ici, on plonge généralement sur le récif local d'un camp ou d'un hôtel. Après une plongée de contrôle avec un guide, tu vas à l'eau avec ton buddy, au camp de Marsa Shagra de 6 à 20 heures. Sur les herbiers marins de Marsa Mubarak et Abu Dabbab, les tortues vertes paissent, et avec de la chance, un dugong apparaît. Les dauphins-pescadors se trouvent à Sha'ab Samadai et Sataya, pour eux s'applique un code de conduite avec une distance de 30 m pour les bateaux.

Les bases proposent Elphinstone comme excursion spéciale, à partir de 50 plongées, au départ de Port Ghalib. Là-bas et à Daedalus, les plongeurs enregistrent des requins-marteaux à front plat de juin à août et des requins-baleines de octobre à décembre. Daedalus, Rocky Island, Zabargad et les récifs de St. John's ne sont accessibles qu'en bateau de safari, généralement au départ de Port Ghalib et de mars ou avril à novembre.

Eau, vol et affluence en comparaison

Les températures de l'eau proviennent des carnets de plongée de l'application SSI, comme le montrent les tableaux de saison de trois volumes.

	Charm el-Cheikh	Hurghada	Marsa Alam
Eau en février	22 °C	22 °C	22 °C
Eau en août	28 °C	29 °C	30 °C
Vol au départ de Zurich	4 h 10 à 4 h 20	environ 4 h	4 h 10 à 4 h 40
Aéroport	15 km jusqu'à Naama Bay	15 minutes jusqu'à la marina	68 km jusqu'à la ville
Voie vers le récif	Bateau de la journée	Bateau de la journée, safari	Récif local, bateau de la journée, safari

On plonge le plus à octobre sur les trois côtes, et le moins en janvier et février. De mi-novembre à fin mars, l'air est plus frais, et en hiver tu prends une combinaison de 5 mm ou plus.

Quelle région te convient ?

Charm el-Cheikh convient si tu veux sortir tous les jours en bateau et plonger à la Thistlegorm sans safari. Hurghada convient si tu cherches un grand choix de vols, que tu aimes les épaves ou que tu prévois une semaine sur la route nord. Marsa Alam convient si tu veux plonger beaucoup sur le récif local, voir des tortues sur les herbiers marins ou si tu as suffisamment d'expérience pour aller voir les requins à Elphinstone et Daedalus.

Le ministère des Affaires étrangères met en garde contre les voyages dans le nord du Sinaï, les trois régions n'en font pas partie. Lis ses conseils de voyage et de sécurité avant de réserver, car ils changent.

Les sites de plongée, les bases et les semaines types pour chaque région se trouvent dans le Guide de plongée Charm el-Cheikh, le Guide de plongée Hurghada et le Guide de plongée Marsa Alam.